Oplossingsgericht leiderschap – Wendy Van den Bulck

Als paarden je uitnodigen tot authentiek, oplossingsgericht leiderschap…

Een dinsdagmiddag in september. Een teamleider en zijn vier teamleden staan samen met een paard in de rijhal. Ik geef hen de opdracht voor een groepsoefening: samen een parcours afleggen op een manier die voor iedereen klopt, inclusief het paard.

Als ik aangeef dat ze de oefening mogen beginnen, stapt de teamleider naar het paard, neemt het paard bij het halster en zegt tegen zijn teamleden: “Kom, we gaan!”. Het paard blijft staan, de teamleden aarzelen. De teamleider trekt aan het halster, waarop een van de teamleden onmiddellijk roept: “En dat is nu precies wat er altijd gebeurt!”.

Verbaasde blik van de teamleider, ongemakkelijk geschuifel bij de teamleden. Wat was er zojuist gebeurd? Wat was er precies zo herkenbaar?

We bleven in eerste instantie bij de ervaring met het paard. Voor het eerst durfden de teamleden rechtstreeks uitspreken dat zij het gedrag van hun teamleider vaak zo dominant vonden dat het beperkend werkte. Ze zeiden dat het inderdaad vaak voelde alsof ze meegetrokken werden zonder de nodige connectie, zonder voldoende afstemming. Ze zeiden dat ze op die momenten ook graag zouden afhaken, zoals het paard, maar dat ze dat niet durfden. Ze deden wat van hen verwacht werd, ook als dat voor hen niet klopte. Ze misten ruimte en veiligheid voor eigen inbreng.

De teamleider zei dat hij inderdaad het gevoel had dat hij aan het team moest trekken omdat er anders niets gebeurde. Hij vond het niet fijn om te doen, maar hij zag geen andere manier om het team in beweging te houden.

We gingen op zoek naar wat ze in de plaats wilden als team: open communicatie, afstemming, de veiligheid om initiatief te nemen en aan te geven wat je nodig hebt, elkaar beluisteren i.p.v. (niet) te communiceren vanuit oordelen. Kortom, we gingen op zoek naar wat er nodig was om een typische kwaliteit van een kudde in het team te brengen: Verbindende Duidelijkheid.

We brachten eerst de situatie in het hier en nu: wat was er nodig om – inclusief het paard – als groep het parcours af te leggen op een manier die voor iedereen klopte? Ze stemden af op basis van duidelijke boodschappen, namen de tijd om naar elkaar te luisteren en gingen samen onderzoeken wat er nodig was. Met succes. Daarna vertaalden we dat naar de eigen realiteit: wat konden ze vanaf nu doen om dit ook in de eigen werkcontext te gaan toepassen?

Dit is slechts één voorbeeld van hoe het inzetten van paarden in een teambegeleiding op een bijzonder efficiënte manier dynamieken aan de oppervlakte kan brengen en er richting aan kan geven.

Wat als jij en jouw team, jouw organisatie hierdoor tot sterkere connecties en betere resultaten zouden komen in minder tijd en met minder moeite doordat elk lid van je groep (team, organisatie) zelf de verantwoordelijkheid nam om heldere boodschappen te geven en te krijgen? Wat als jij erin zou slagen om (nog) veerkrachtiger in jouw rol als leidinggevende te staan?

Ik schreef er vorig jaar een boek over: “Verbindende Duidelijkheid. Als paarden je uitnodigen tot authentiek, oplossingsgericht leiderschap” (verkrijgbaar via Amazon, ook in het Engels: “Connective Clarity. When Horses Invite You to Take up Authentic, Solution Focused Leadership”). Het effectief in de ervaring stappen met de paarden werkt het krachtigst, daarnaast werkte ik op basis van mijn boek ook een online programma uit: “Veerkracht door Verbindende Duidelijkheid”  . Met mijn aanbod wil ik tegemoet komen aan de vele vragen rond hoe je als team meer ‘kudde’ kan vormen door je als leidinggevende voortdurend te laten leiden door de vraag: “Hoe word ik als leider van betekenis?”. Het soort leiderschap dat hieruit voortvloeit, gaat over hoe je anderen kan uitnodigen (in plaats van overtuigen) om “ja” te zeggen tegen jouw initiatief, tegen jouw vraag, tegen jouw kwaliteiten als leider.

Als oplossingsgerichte coach/consultant vind ik het ongelofelijk boeiend om met en vanuit de paarden te werken aan het ontwikkelen van authentiek leiderschap en het bouwen aan gebalanceerde, alerte en wendbare teams en organisaties. De paarden zorgen voor een ervaring die beklijft, hun reacties zijn authentiek en ‘on the spot’, én confronterend eerlijk: ze houden geen rekening met status of positie, met kleur, met gender. Wel met oprechtheid, duidelijkheid en connectie.

Niet eenvoudig, wel simpel. En krachtig!

Wendy Van den Bulck
www.equoia.org